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Geheimnisse der Sprache:
„Fizzle“,
schwach enden
oder scheitern,
im Sande verlaufen.
Die Definition von „fizzle“
geht wahrscheinlich auf das altenglische Wort „fist“ zurück,
das Gestank bedeutete.
Mitte des 15. Jahrhunderts
entwickelte sich aus „fist" das Verb „fisten“,
Blähungen haben.
Daraus wurde schließlich das moderne Wort „feisty“ (kratzbürstig, resolut),
doch das ist eine andere Geschichte.
In seiner frühesten Form,
als eine Variante von „fisten“,
hatte „fizzle“ eine sehr bestimmte Bedeutung:
geräuschlos furzen.
Überraschenderweise bezog sich das Wort „fizzle“,
trotz dieser frühen Definition Anfang des 19. Jahrhunderts,
stattdessen ziemlich anschaulich
auf ein bestimmtes Geräusch:
das Spritzen oder Zischen eines Gases oder einer Flüssigkeit,
die durch eine enge Öffnung gezwängt werden.
Den übertragenen Sinn des Wortes,
ein schwaches Ende,
kann man daher in diesem Zusammenhang verstehen:
Eine Flamme, die die letzten Tropfen Öl in einer Laterne verbraucht,
oder ein Hahn, der den letzten Inhalt
vom Boden eines Fasses herauszieht.
Obwohl vielleicht nicht direkt
von diesem nachlassenden Verb abgeleitet,
entwickelte sich die moderne Bedeutung
von „fizzle“ als Slang im 19. Jahrhundert.
Ursprünglich an Universitäten dazu genutzt,
das Scheitern zu beschreiben,
besonders bei Prüfungen,
bekam das Wort bald genau die Bedeutung,
die es heute hat
und verbreitete sich schnell.