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Der Beginn des 20. Jahrhunderts läutete eine Zeit der Revolution ein. Selbst China, das tausende Jahre lang von Kaisern regiert wurde, konnte sich diesen Veränderungen nicht widersetzen.
Und so erschien die Republik China auf der politischen Weltkarte, geführt vom Interimspräsidenten Yuan Shikai, der das Oberhaupt der nordchinesischen Provinzen war.
Präsident Shikai war der kaiserlichen Krone nicht abgeneigt. Nachdem er also an die Macht gelangt war, begann er mit Vorbereitungen, um die Republikaner zu beseitigen.
Im Jahre 1912 rief der Anführer Südchinas, Sun Yat-sen, die Kuomintang aus.
Im Jahre 1913 führte er eine Rebellion gegen Yuan Shikai an.
Diese Rebellion, bekannt als die „Zweite Revolution“, scheiterte.
Sun Yat-sen emigrierte nach Japan und Yuan Shikai ernannte sich selbst zum Kaiser.
Der neue Kaiser herrschte streng, doch seine Politik war kurzsichtig. So verlor er schon bald die Unterstützung politischer Parteien.
Im Jahre 1916 dankte er ab.
Nach dem Abtritt von Yuan Shikai teilte sich China in viele verschiedene militärische Gruppen.
Im Jahre 1922 wurde die Kommunistische Partei Chinas gegründet.
Vor Beginn des Japanisch-Chinesischen Krieges hatten die sich bekriegenden Gruppen des Reichs der Mitte damit begonnen, gepanzerte Fahrzeuge zu benutzen, die im Ausland entwickelt wurden.
Der Großteil der Panzer wurde aus Frankreich und Großbritannien eingekauft.
Frankreich produzierte für China etwa 50 leichte Panzer wie den Renault FT 17, der mit einem Maschinengewehr oder einer Kanone ausgerüstet war.
Der FT 17 war der erste Panzer mit einem klassischen Grundriss – der Motor am Heck, ein Mannschaftsraum in der Mitte und eine auf einem drehbaren Turm montierte Waffe.
In den 1920ern gehörte dieses Fahrzeug zu den fortschrittlichsten der Welt.
Neben dem standardmäßigen Renault FT 17 wurden auch modifizierte NC 31s an das Reich der Mitte verkauft.
Diese Fahrzeuge verfügten über ein neues Kettenlaufwerk und einen leistungsfähigeren Motor.
Großbritannien stellte viele bekannte Panzer für China her, wie den Vickers Mk. E, der auch als Vickers 6 Ton bekannt ist.
Dieses großartige, in den frühen 1930ern entwickelte Fahrzeug interessierte die britische Armee nicht. Es wurde daher aktiv ins Ausland verkauft, unter anderem an China.
Etwa 20 “Vickers” mit modifiziertem Turmdesign wurden im Jahre 1936 von der Kuomintang erworben.
Die Lieferungen von amerikanischen Panzern wie dem Ford M1917 und vom italienischen Fiat 3000 waren im Vergleich zu den französischen und britischen Panzern unbedeutend.
Die Gesamtanzahl der in beiden Ländern produzierten Fahrzeuge belief sich auf weniger als zwanzig.
In diesen Jahren wurden die ersten Fabriken in China errichtet, die sich mit der Entwicklung von Panzern befassten.
Dort dachte man nicht einmal daran, eigene Panzerkonzepte zu erstellen. Diese Fabriken konzentrierten sich allein auf die Reparatur und Wartung dieser Kampffahrzeuge.
Ebenfalls gab es keine ausreichenden Ersatzteillieferungen.
Die chinesischen Spezialisten mussten mit dem auskommen, was auf Lager war.
Kein Wunder, dass in China gegen Ende der 20er bis Anfang der 30er Jahre französische Panzer mit amerikanischem Motor oder britische Panzer mit deutschem
Geschütz verwendet wurden, die im Kampf gegen gegnerische Streitkräfte viele Probleme hatten.
Mit dem Beginn des Japanisch-Chinesischen-Krieges wuchs die Anzahl der in China hergestellten Fahrzeuge und die Liste der Panzerbauer wurde um die Sowjetunion und Deutschland ergänzt.
Bei dem Großteil der von der Sowjetunion an China verkauften Panzer handelte es sich um leichte Panzer vom Typ T-26.
Die Kuomintang erwarb etwa hundert Panzer dieses Typs.
Ebenfalls ist bekannt, dass mehrere BT-5 erworben wurden.
Deutschland half China auch mit der Lieferung des Pz I.
Während des Krieges kommt es oft vor, dass eine gegnerische Armee in den Besitz von erobertem Kriegsgerät kommt.
Im Verlaufe der Konfrontation mit Japan kämpften die mittleren Panzer des Typs Chi Ha, die von Mitsubishi gebaut wurden, in der chinesischen Armee.
Gemäß der japanischen Klassifizierung waren diese Panzer nur mittlere Panzer. Tatsächlich handelte es sich um leichte 16-Tonnen-Fahrzeuge.
Jedoch war dieser Panzer mit einem 57 mm-Geschütz ausgerüstet – ein ziemlich eindrucksvolles Merkmal für einen Panzer der 1930er.
Während des Zweiten Weltkrieges wurde das Arsenal chinesischer Panzer von den USA mit dem M5 Stuart aufgestockt.
Dieser Panzer war nicht gut genug für die europäischen Kriegsschauplätze. Er konnte jedoch effektiv im Konflikt zwischen Japan und China eingesetzt werden.
Die USA verkauften etwa einhundert Panzer an die Regierung von Chiang Kai-shek.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges war das Verhältnis zwischen der UdSSR und China so gut, dass die chinesische Führung ihre Verbündeten direkt um Hilfe bei der
Erneuerung ihrer gepanzerten Fahrzeugflotte bat.
China erhielt mittlere Panzer vom Typ T-34-85, Panzerjäger vom Typ SU-100 und die schweren Panzer IS und IS-2.
Nach dem Krieg hatte sich die chinesische Panzerindustrie so weit entwickelt, dass das Reich der Mitte damit begann, unabhängig eigene Panzer zu entwickeln.
Zu Beginn der 1950er wurden mehrere interessante Projekte ins Leben gerufen.
Eines davon war der mittlere Panzer T-34-2.
Ihr solltet euch von seinen Kennzahlen nicht täuschen lassen.
Dieses chinesische Modell hatte nichts mit dem sowjetischen T-34 gemein. Er ähnelt in seinem Grundriss mehr einem T-44 moderneren Designs.
Die Herstellung des T-34-2 war für die Stadt Baotou vorgesehen, eine militärische Fabrik, die speziell für die Herstellung schwerer und mittlerer Panzer errichtet worden war.
Aber im Jahre 1956 erhielt China die Lizenz für den T-54 und die technische Dokumentation für seine Herstellung.
Den Chinesen gefiel dieser sowjetische Panzer so gut, dass die Militärfabrik in Baotou für die exklusive Herstellung von T-54s und T-34-2s umgerüstet wurde.
Basierend auf dem Design des T-54s wurde der WZ-120 entwickelt. Dieser wurde zu einem der wichtigsten Kampffahrzeuge der Chinesischen Volksbefreiungsarmee.
Die ersten Panzer dieses Typs waren Kopien des T-54, aber später wurde der WZ-120 zu einem unabhängigen Projekt.
Was andere interessante Experimente chinesischer Ingenieure angeht, sollten wir noch den schweren Panzer WZ-111 erwähnen.
Dieses Fahrzeug wurde in den frühen 1960ern als Ersatz für die sowjetischen Panzer IS-2 und IS-3 entwickelt, die in der chinesischen Armee im Dienst, aber längst überholt waren.
Objektiv betrachtet war der Bedarf nach einem schweren Panzer in diesen Jahren eher fragwürdig.
Doch die Chinesen entwickelten weiterhin ein Fahrzeug, das in seinem Wannengrundriss dem IS-3 ähnelte und dabei über eine hervorragend abgewinkelte Frontpanzerung verfügte.
Dieser Panzer war mit einem 122-mm-Geschütz ausgerüstet.
Es wurde jedoch nur der Entwicklungsprototyp gebaut und das Projekt danach beendet.
Eine Version des WZ-111 mit einem Modellturm wurde gebaut und befindet sich heute im Museum der Chinesischen Volksbefreiungsarmee.
China begann eher spät mit der Entwicklung seiner eigenen Panzerbauindustrie.
Doch dieses Land begann dafür schon sehr früh damit, gepanzerte Fahrzeuge zu verwenden.
Und fast immer handelte es sich bei diesen Fahrzeugen um die Besten ihrer Ära.
Und als die Chinesen mit ihrer Panzerentwicklung begannen, kopierten sie nicht einfach nur andere Fahrzeuge. Sie bemühten sich aktiv, diese Panzer zu modernisieren,
und rüsteten sie zu ihrer maximalen Leistungsfähigkeit auf.
Als Ergebnis dieser Aufrüstungsbemühungen machten die chinesischen Modifikationen diese Panzer noch besser als ihre Prototypen.
Der Panzerbau in China war schon immer vom Fortschritt geprägt.
Heutzutage stellt die Volksrepublik China Kampffahrzeuge der höchsten Qualität her, die von vielen zu den besten der Welt gezählt werden�