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Warum schmeckt Orangensaft so schlecht, wenn man zuvor Zähne geputzt hat?
Um das herauszufinden, betrachten wir uns die Zunge eines Menschen mal etwas genauer
Die kleinen Erhebungen auf der Zunge sind bestückt mit Geschmacksknospen, die ihrerseits aus Geschmacksrezeptoren bestehen
Diese Zell-Rezeptoren ermöglichen es uns, verschiedene Geschmacksrichtungen zu erkennen. Bitter, süß und den herzhaften Geschmack bekannt als Umami.
Ionenkanäle reagieren auf Salz und Säuregrade im Essen, dadurch können wir salzig und sauer schmecken
Wenn ein Zuckermolekül des Orangensafts eine Verbindung mit einem Zuckerezeptor eingeht, wird eine Serie von Impulsen ausgelöst, die unserem Gehirn melden, dass wir gerade Zucker schmecken
Zahnpasta enthält Natriumlaurylsulfat als Reinigungsmittel
Es schäumt beim Zähne putzen und es macht die Zähne sauber, fast zu sauber
Dummerweise entfernt Natriumlaurylsulfat für eine Zeit lang auch Phospholipid-Moleküle. Diese Moleküle blockieren die Rezeptoren für bitteren Geschmack
Dadurch werden die Rezeptoren empfindlicher für die Bitterstoffe im Orangensaft und verursachen diesen unangenehmen Geschmack
Natriumlaurylsulfat ist natürlich nicht der einzige Stoff der unseren Geschmackssinn verändern kann
Die Verbindung Miraculin, die in so genannten Wunderbeeren vorkommt verbindet sich mit den Süss-Rezeptoren, so dass diese nur noch auf Säuren reagieren
Wenn man eine Wunderbeere gekaut hat, schmeckt ein Löffel Essig mehr wie ein Löffel Sirup. Und ein noch unangenehmeres Phänomen ist der Pinienkern-Mund
Bei manchen Menschen hinterlassen Pinienkerne einen ekligen metallischen Nachgeschmack, der alles Essen für Tage - manchmal auch Wochen - beeinträchtigen kann
Irgendetwas wird ausgelöst von einer aus China importierten Spezies von Pinienkernen
Aber der Wirkmechanismus ist immer noch ein Rätsel. Zum Glück sind die Rezeptoren nicht der alleinige Faktor, der sich auf den Geschmack auswirkt
Temperatur, Konsistenz und Geruch können auch den Geschmackssinn verändern
Also nächstes Mal versuchen Sie doch mal Ihre Nase zu zuhalten, wenn Sie O-Saft zum Brunch trinken oder trinken Sie lieber gleich einen Kaffee oder eine Bloody Mary!
Ich bin Yasmin Tayag für Scientific American's Instant Egghead
Ah!