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Geheimnisse der Sprache:
Roboter,
eine Maschine, die einen programmierbaren Ablauf
von Tätigkeiten durchführen kann.
Der Ursprung des Wortes Roboter
geht über tausend Jahre zurück,
auf die Zeit der Leibeigenschaft in Europa,
als die Leibeigenschaft die Währung für die Pacht war.
Damals beschrieb
das altkirchenslawische Wort rabota
die erzwungene Arbeit der Menschen.
Mit einer kleinen Veränderung in der Schreibweise
wurde rabota zum tschechischen robota,
das die mühevolle Arbeit der Sklaven bezeichnete,
und für jegliche
Plackerei und harte Arbeit stand.
1920 veröffentlichte der tschechische Schriftsteller Karel Capek
seinen Science-Fiction-Roman "R.U.R.",
kurz für "Rossums Universal-Roboter".
In der Geschichte geht es um automatisierte Maschinen
mit ausgeprägten menschlichen Eigenschaften,
die bis zu ihrem Aufstand,
den Menschen auf der Erde dienten.
Ursprünglich dachte Capek daran,
diese hart arbeitenden Maschinen labori,
vom lateinischen Wort für Arbeit, zu nennen,
aber er befürchtete, dass dies etwas zu gelehrt klingen könnte.
Stattdessen entschied er sich, ihren versklavten Zustand zu unterstreichen,
indem er sie robote nannte,
oder Roboter auf Deutsch.
"R.U.R." war überaus erfolgreich
und als es 1923 ins Englische übersetzt wurde,
wurde auch das Wort "robot" ins Englische aufgenommen.
Obwohl die heutigen Roboter
anders aussehen, als es sich Capek vorstellte,
wurden sie so beliebt, wie schon Capek es voraussah.
Anders als in "R.U.R."
lehnen sich unsere Roboter nicht gegen uns auf,
und das bleibt auch hoffentlich so!