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"Wenn einmal ein Foto von der Erde, von außen aufgenommen existiert... wird eine neue Idee freigesetzt, mächtiger als irgendeine in der bisherigen Geschichte."
1968 flog die Apollo 8 zum Mond.
Sie sind nicht gelandet, aber sie haben den Mond umflogen.
Ich habe es im Fernsehen mitverfolgt
und an einem gewissen Punkt sagte einer der Astronauten einfach:
"Wir drehen die Kamera um und zeigen euch die Erde."
Und er tat es und das war das erste mal,
dass ich jemals den Planeten so im Weltraum hängen sah, das war tief ergreifend.
Ich glaube dass das für mich wie für viele andere Leute ein Schock war.
Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns irgendwelche Vorstellungen davon hatte,
wie sehr das unsere Perspektive verändern würde.
Ich glaube der Fokus lag auf: wir fliegen zu den Sternen,
wir fliegen zu anderen Planeten und plötzlich schauen wir auf uns zurück
und das scheint eine neue Art von Selbstverständnis zu fordern.
Einer der Astronauten sagte: "Wenn wir ursprünglich zum Mond
flogen lag unser absoluter Fokus auf dem Mond,
wir haben nicht daran gedacht zur Erde zurück zu sehen.
Aber jetzt, nachdem wir es getan haben,
mag das wohl der wichtigste Grund gewesen sein, warum wir geflogen sind."
Oh Gott, ich erinnere mich an den Start,
was für ein überwältigendes Erlebnis.
Die Maschinen schalteten sich aus, ich fühlte mich aus meinem Sitz schweben,
ich schwebte über mein Fenster,
sah hinaus und wir waren über der Küste von Afrika.
Und das war der Moment als ich begriff,
ich bin im Weltraum.
Und ich wurde einfach unglaublich aufgeregt, weil ich davon
geträumt habe seit ich ungefähr sechs Jahre alt war.
Ich denke, du beginnst mit der Idee davon, wie es wohl sein wird.
Und wenn du dann endlich zum ersten mal auf die Erde schaust
bist du überwältigt davon, wie viel schöner sie in Wirklichkeit ist,
wenn du sie zum ersten mal wirklich siehst.
Es ist einfach diese Bewegung, ein lebendiger Ort den du die ganze Zeit leuchten siehst.
Es war wirklich unglaublich,
da oben zu sein und das zu tun was ich mein ganzes Leben tun wollte.
Und dann der Blick zurück zu unserem Planeten,
diese Aussicht zu sehen, das war einfach gewaltig.
Ich kann nur beschreiben was ich gesehen habe.
Wenn man zur Erde hinunter schaut kann man die Linie sehen, die den Tag von der Nacht
trennt und sich langsam über den Planeten bewegt.
Gewitter am Horizont werfen diese langen Schatten wo die Sonne untergeht.
Und dann, wie die Erde zusehend zum Leben
erwacht sieht man die Lichter von Städten und Großstädten.
Die Ereignisse, die man vom Weltraum aus sieht,
wie über ein Gewitter fliegen und von oben auf es hinunter zu sehen,
das war spektakulär, wie eine Feuerwerkshow
und du siehst von ganz oben zu.
Flitzende Sterne unter uns, oder tanzende Auroravorhänge...
es ist einfach sehr schwer all die Farben, die Schönheit und die Bewegung zu beschreiben.
Mein Job als Mondmodulpilot
war es, für das Mondmodul selbst zuständig zu sein
und für die Wissenschaft auf dem Mond.
Also, als wir nach Hause aufbrachen,
hatte ich ein bisschen mehr Zeit als die anderen, um aus dem Fenster zu sehen,
weil die meisten meiner Aufgaben erledigt waren.
Wir waren in einem bestimmten Modus namens "Barbecue Mode",
also sind wir so geflogen, und haben uns so gedreht.
Was dann passierte war, dass alle zwei Minuten
ein Bild von der Erde, vom Mond, von der Sonne
und ein 360 Grad Panorama
vom Himmel erschien.
Ich hatte Astronomie und Kosmologie studiert und ich verstand,
dass die Moleküle in meinem Körper
und die Moleküle in den Körpern meiner Partner und im Raumschiff,
, ein Prototyp irgendeiner Urgeneration von Sternen waren.
Anders ausgedrückt, es war ziemlich offensichtlich aus diesen Beschreibungen,
dass wir Sternenstaub sind.
Also, das war ziemlich beeindruckend und kraftvoll.
Vor allem, seit ich ein bisschen mehr Zeit zum reflektieren
und darüber nachdenken hatte.
Ehrfurcht, ist eines der Wörter von denen du, glaube ich, ein besseres Verständnis bekommst,
wenn du es auch einmal siehst.
Ich hatte das Gefühl das Wort ehrfurchtgebietend war absolut angemessen,
wenn es darum ging zu beschreiben, wie der Planet aussieht.
Dieses Gefühl von Ehrfurcht ist, zumindest in diesem Moment,
sich selbst los zu lassen, das Gefühl eine Grenze zu überschreiten.
Es war also nicht nur, dass sie etwas anderes als sich selbst erlebten,
sondern dass sie auf einer sehr tiefen Ebene integriert waren,
dass sie ihre Verbindung mit diesem schönen grün-blauen Ball realisierten.
Und das ist der Grund dafür, dass die Astronauten, vor allem in der internationalen Raumstation
oft sagen, dass sie sehr viel von ihrer Freizeit mit "Earth gazing" verbringen
- einfach nur auf die Erde schauen.
Sie können für Stunden schauen,
weil die sich verändernde Szenerie, die Interaktivität der Biosphäre,
all das hat eine unglaubliche ästhetische Wirkung.
Die Schönheit, die Erde als Planeten zu sehen,
im Gegensatz zu hier unten auf ihr zu sein, ist eine wundervolle Erfahrung.
Du beginnst dann in das hineinzukommen, was wir den "Das-große- Bild-Effekt",
oder den "Überblickseffekt" nennen.
In den 70ern flog ich überland von der Ostküste zur Westküste
und sah aus dem Fenster.
Ich sah auf den Planeten hinunter und es kam mir der Gedanke:
jemand, der in einer Weltraumsiedlung oder auf dem Mond lebt,
hätte immer einen Überblick.
Die würden Dinge sehen von denen wir wissen, aber die wir nicht erleben.
Dass die Erde ein System ist, und dass wir Teil dieses Systems sind.
Und dass da eine gewisse Einheit und ein Zusammenhang für alles ist.
Und ich nannte es sofort "Überblickseffekt".
Du siehst von dieser Perspektive die Erde als Planeten.
Du siehst die Sonne als Stern.
Wir sehen die Sonne in einem blauen Himmel, aber dort oben siehst du die Sonne in einem schwarzen Himmel.
Also kannst du sie von einer kosmischen Perspektive aus sehen.
Seit Beginn der Zivilisation haben wir uns zu einer immer
größeren Perspektive vom Leben auf der Erde entwickelt.
Aber die nächste natürliche Evolution ist das Verstehen vom Leben im Weltraum.
Das bedeutet tatsächlich, dass die Erde, nach Buckminster Fullers berühmtem Ausspruch,
ein Raumschiff ist: Raumschiff Erde.
Wir sind schon im Weltraum, wir haben das nur noch nicht zu unserer Perspektive gemacht,
da wir auf der Erde leben.
Der Überblickseffekt ist eine einfache plötzliche Erkenntnis, dass wir auf einem Planeten leben
und all die Auswirkungen, die das für das Leben auf der Erde hat.
Wenn wir vom Weltraum auf die Erde hinunter schauen, können wir diesen erstaunlichen,
unbeschreiblich schönen Planeten sehen.
Er sieht aus wie ein lebendiger Organismus.
Aber gleichzeitig sieht er so extrem zerbrechlich aus.
Wenn du an einem klaren Tag hinausgehst und den "großen blauen Himmel" siehst ...
ist es, als würde er für immer weitergehen.
Wie könnten wir in irgendeiner Weise genug Zeug hineinbringen,
um ihn mit Dingen aufzufüllen, die ihn wirklich verändern?
Und doch, du siehst es vom Weltraum aus und es ist nur diese dünne Linie
die ganz leicht die Oberfläche des Planeten umarmt.
Jeder, der jemals im Weltraum war sagt das gleiche.
Weil es wirklich eindrucksvoll und echt ernüchternd ist - diese papierdünne Schicht ist alles,
was jedes lebende Wesen auf der Erde vor dem Tod schützt, vor
der Härte des Weltalls.
Da gibt es dieses sehr poetische Konzept, das die Leute beschreiben:
dass es keine Grenzen gibt vom Weltall aus.
Und ich habe das viele meiner Kollegen sagen hören.
Leider ist es nicht wahr, du siehst Grenzen.
Meistens sind sie das Resultat von menschlichem Einfluss:
du kannst Erosion sehen und Kahlschläge von Wäldern.
Es ist eine lange Litanei von Umweltauswirkungen, die wir auf unserem Planeten gehabt haben.
Das ist etwas, das dich, wenn du es von einer kosmischen Perspektive aus betrachtest,
wirklich dazu bringt, das Konzept vom Raumschiff Erde
und dass wir hier alle zusammen sind, zu schätzen.
Nachdem ich zurückgekommen war und dieses ganze Erlebnis zu verstehen versuchte,
konnte ich in der wissenschaftlichen Literatur nichts darüber finden
und auch in der religiösen Literatur nicht, in der ich nachsah.
Also wandte ich mich an die lokale Universität und bat sie, mir mit dem was ich gesehen hatte, zu helfen.
Als sie mich ein paar Wochen später kontaktierten, sagten sie:
"Also in der antiken Literatur haben wir eine Beschreibung gefunden, die sich "savikalpa samadhi" nennt.
Das bedeutet, dass du Dinge zwar mit deinen Augen siehst,
aber dass du sie emotional und instinktiv erlebst,
wie in Ekstase und einem Gefühl von absoluter Einheit und eins sein.
Und ich sagte, also das war genau das was ich erlebt habe.
Also war es ziemlich klar für mich, als ich das untersuchte, dass es nichts neues war,
sondern etwas wichtiges für die Art wie wir Menschen zusammengesetzt sind.
Viele von den großen Weisheitstraditionen der Erde haben
auf das hingedeutet, was wir "Überblickseffekt" nennen.
Das bedeutet, dass sie diese Einheit, dieses Eins-sein von allem Leben auf der Erde
und von Bewusstsein und Kenntnis realisiert haben.
In der westlichen Tradition ist es, denke ich, recht neu und ziemlich schockierend,
weil es immer viel mehr Sinn für Trennung gab.
Aber wenn du dir andere nicht-westliche Kulturen ansiehst, speziell in Asien,
lag der Schwerpunkt immer auf der Realisierung, dass das Selbst
und die Welt nicht von einander getrennt sind, dass sie wirklich verbunden sind:
dass das individuelle Selbst und die Spezies
als Ganzes eine Manifestation eines größeren Ganzen ist.
Wenn du dir das auf eine besinnliche Weise durch den Kopf gehen lässt,
wird der Sinn der lebenden Realität unseres Planeten offensichtlich.
Du findest mehr Einklang mit der natürlichen Welt.
Das ist dem direkten Verständnis, das Astronauten haben,
sehr ähnlich, also ist es kein Wunder, dass viele Menschen den Überblickseffekt
mit einem spirituellen und meditativen Erlebnis verglichen haben, auch wenn es das nicht ganz genau ist.
Es ist eine kognitive Verlagerung, die sehr oft eine Art von meditativem Erlebnis herbeiführen kann.
Ich bin mir sicher, dass wir es alle etwas anders interpretieren.
Ich weiß, dass einige der Kollegen es sich sofort religiös erklärten.
Ich nicht, ich entschied mich zu einer mehr wissenschaftlichen Erklärung.
Ich finde das ist alles wundervoll - das ist was es braucht, um eine Zivilisation aufzubauen.
Diese Sicht auf die Erde, vom Weltraum aus - die ganze Erdperspektive
- ist, glaube ich, das Symbol für dieses Zeitalter.
Und was, glaube ich passieren wird ist, dass das Interesse,
diese Idee zu kommunizieren immer größer und größer wird.
Weil das immerhin der Schlüssel zu unserem Überleben ist - wir müssen beginnen
wie eine Spezies mit einem gemeinsamen Schicksal zu handeln,
wir werden nicht überleben, wenn wir das nicht tun.
Wir sehen ziemlich genau, dass wenn die Erde krank wird, wir auch krank werden.
Wenn die Erde stirbt, dann werden wir auch sterben.
Die Menschen spüren, dass irgendetwas nicht stimmt, aber sie zögern immer noch zurückzugehen
um herauszufinden wo der Ursprung des Problems liegt.
Und ich glaube wir müssen zu der Einsicht gelangen, dass es nicht genügt,
das wirtschaftliche und politische System zu reparieren,
sondern dass ein grundlegendes Verständnis davon, wer wir sind, auf dem Spiel steht.
Und ein Teil davon ist, eine neue Geschichte zu finden, ein neues Bild,
eine neue Herangehensweise, und unsere Verhaltensweisen so zu verändern,
dass es uns zu einem nachhaltigen anstatt
zu einem destruktiven Zugang zu unserer Zivilisation führt.
Es ist ein zerbrechlicher Planet und wenn wir nicht auf ihn aufpassen und nicht zusammenarbeiten,
dann kommen größere Probleme auf uns zu, als jetzt.
Auf der großen Skala leben wir im Grunde alle in diesem einen Ökosystem, das wir Erde nennen.
Und alles, was wir auf der einen Seite des Ökosystems tun,
beeinflusst die andere Seite und das ist für die meisten Menschen eine neue Art zu leben.
Wir Menschen sind für uns selbst verantwortlich
und wenn wir unsere Zukunft in Gefahr bringen, dann müssen wir lernen wie wir es anders machen
und wie wir in eine nachhaltige Periode eintreten.
Im Moment scheint das sehr schwierig - sehr schwierig zu sehen wie es sein wird
- aber wir müssen daran arbeiten.
Als ich über der Raumstation
und auf sie hinunter sah, auf die Erde hinunter sah,
und diese erstaunliche Leistung sah,
dachte ich "Wow".
Fünfzehn Nationen arbeiteten zusammen um diesen
verblüffenden orbitalen Komplex im Weltraum zu schaffen.
Wenn wir mit diesen fünfzehn Nationen diese verblüffende Leistung erbringen konnten,
stell dir vor was wir tun können, wenn wir zusammenarbeiten,
unsere Differenzen außen vor lassen, und für ein gemeinsames Ziel arbeiten,
um einige der Herausforderungen angesichts unseres Planeten zu meistern.
Wir haben diese Verbindung zur Erde - ich meine, es ist unser Zuhause.
Ich weiß nicht wie du zurückkommen kannst und nicht in irgendeiner Weise verändert bist.
Es mag subtil sein, du siehst eine Veränderung in den verschiedenen Leuten, in der ganz allgemeinen Reaktion,
wenn sie aus dem Weltraum zurückkommen.
Aber ich denke insgesamt hat jeder das in seiner Erinnerung eingebrannt,
wie der Planet aussieht.
Weißt du, du kannst das nicht auf die leichte Schulter nehmen.
Du realisierst, dass du gesegnet bist mit der Möglichkeit das sehen zu können.
Es sieht wirklich aus, wie diese wirklich schöne Oase inmitten des Nichts.
Und wenn du die Gelegenheit hast deine Augen anzupassen
und du wirklich die Sterne der Milchstrasse sehen kannst,
ist es diese Oase gegen die Kulisse der Unendlichkeit
- dieses enorme Universum hinter ihr.
Es ist wirklich ein sehr bewegendes Erlebnis, das mit deinen eigenen Augen sehen zu können.
Du siehst zu ihr zurück und sie ist perfekt zur Sonne platziert damit sie für uns sorgen kann
und du nimmst quasi die Gegenrolle dazu ein, also,
wir müssen auch für sie sorgen,
damit sie weiterhin für uns da sein kann.
Ich weiß nicht wie du nicht eine höhere Wertschätzung für sie haben kannst,
nachdem du sie so gesehen hast.